破冰: 绘制变化中的北极地图
北极正在发生变化。随着冰层的消退使这个地区更容易接近,拥有北极房地产的国家正在考虑开发这些零度以下的景观和下面的资源。
随着北极的发展,大量的资源将变得更加容易获得,更长的运输季节将改善北极的物流。但是随着气候的变化和限制环境敏感地区资源开发的公众压力的增加,北方经济活动的未来还远未确定。
本周的周图表显示了北极主要油气田的位置以及穿过该边境的可能的新贸易路线。
未知资源的最后边界?
北极圈下面是巨大的石油和天然气地层。美国地质调查局估计北极含有大约 13% 的世界未发现的石油资源和大约 30% 的未发现的天然气资源。
迄今为止,北极的大部分勘探都发生在陆地上。这项工作产生了普拉德霍湾油田在阿拉斯加,Tazovskoye 场在俄罗斯,数百个较小的油田,其中许多位于阿拉斯加北坡,这个地区现在处于环境保护之下。
陆地约占北极面积的 1/3,被认为拥有北极剩余的未发现油气资源的 16%。另外 1/3 的北极地区是由近海大陆架组成的,这些大陆架被认为包含了大量的资源,但是地质学家仍然没有对其进行勘探。
北极剩余的 1/3 是深度达数千英尺的深海水域。
北极圈的地理大小与非洲大陆差不多,约占地球表面面积的 6%,但据估计22%地球上的石油和天然气资源。这为北极的勘探和开发描绘了一个目标,尤其是随着冰覆盖季节的缩短,海洋的进入得到改善。
解冻冰盖: 改善海洋通道,新的贸易路线
随着北极冰层融化,海上航线将保持更长的通航时间,这可能会彻底改变国际贸易和航运。9月冰覆盖范围降低尽管从 1979年到 11月,北极圈内的区域仍然几乎完全被冰覆盖,但自 7月以来已经超过了 25%。
路由 |
长度 |
无冰时间 |
北海航线 |
4,740 海里 |
6 周的开放水域 |
转子海航线 |
4,179 海里 |
2 周的开放水域 |
西北航道 |
5,225 海里 |
周期性无冰 |
北极大桥 |
3,600 海里 |
无冰的 |
通常从鹿特丹运往日本将使用苏伊士运河,大约需要 30 天,而从纽约出发的路线将使用巴拿马运河,大约需要 25 天。
但是如果欧亚之行使用沿俄罗斯北部海岸的北海路线, 这次旅行将持续 18 天,距离将从大约 11,500 海里缩短到大约 6,900 海里。对于通过西北航道的美亚之旅,需要 21 天,而不是 25 天。
对这些路线的控制可以给寻求竞争优势的国家和公司带来显著的优势。
竞争利益: 北极邻国
八个国家声称拥有北极圈内的土地: 加拿大、丹麦 (通过其对格陵兰岛的管理) 、芬兰、冰岛、挪威、俄罗斯、瑞典和美国。
这些国家对于北冰洋海底的石油和天然气主张没有一致的协议。然而,《联合国海洋法公约》规定每个国家专属经济区在特定的地质条件下,从海岸线延伸 200 英里,直到 350 英里。
不确定的地质和政治导致了关于每个国家如何根据大陆边缘定义和绘制其主张的重叠领土争端。例如,俄罗斯声称其大陆边缘沿着罗蒙诺索夫海脊一直延伸到北极。另一方面,美国和加拿大都宣称对波弗特海的一部分拥有主权,波弗特海被认为含有大量的石油和天然气资源。
发展或不发展
仅仅因为那里有资源并不意味着人类必须开发它们,尤其是考虑到石油对环境的影响。加拿大联邦政府已经归还了石油巨头支付在加拿大北极水域钻探的保证金,这些保证金目前至少在 2021 之前是禁止入内的。
总的来说,加拿大政府返回价值 3.27亿美元的保证金,即石油公司承诺用于波弗特海勘探的资金的 25%。此外,高盛宣布不会资助美国北极国家野生动物保护区的任何项目。
西方在北极经济利益的撤退可能会让该地区俄罗斯和中国,环境法规不太严格的国家。
俄罗斯发起了一项雄心勃勃的计划,将北极重新军事化。具体来说,俄罗斯正在寻找证据来证明其对北极其他部分的领土主张,以便它能够将其北极边界线 (目前长度超过 14,000 英里) 进一步向北移动。
在不断变化的北极,这个潜在的资源丰富地区可能成为另一个地缘政治紧张的地方,再次考验人类能否成为自然世界的适当管理者。
